6 ngoại ngữ trẻ em nên học

Tại sao nên cho trẻ học một ngoại ngữ?

Số lượng cha mẹ đăng ký học cho các bé sơ sinh, trẻ mới biết đi, trẻ mẫu giáo vào học tại các lớp ngoại ngữ đang gia tăng – và con số này được dự kiến sẽ tăng.

Yani A. Peyton, một người mẹ song ngữ của một cặp song sinh và là giám đốc của “Fun with Foreign Language” (funwithforeignlanguage.com) ở Bel Air, MD chia sẻ rằng “Sự phổ biến của các chương trình như “Dora the Explorer”, chương trình dạy tiếng Tây Ban Nha, “Ni Hao Kai-lan”, chương trình dạy tiếng Hoa đã chỉ ra rằng, các bậc cha mẹ mong muốn chủ động hơn trong việc bắt đầu giáo dục ngoại ngữ cho con cái họ”.

Điều này không có gì ngạc nhiên cả, bởi vì nhiều nghiên cứu chỉ ra rằng: nói ngôn ngữ thứ hai làm tăng cường nhận thức, trí nhớ và các kỹ năng nghe.

Trong thực tế, nghiên cứu đã được công bố trên “Khoa học Tâm lý” cho thấy, việc tư duy trong một ngoại ngữ giúp con người đưa ra những quyết định nhanh và tốt hơn. Hơn thế nữa, nghiên cứu đến từ Hội đồng thi tuyển sinh Đại học đã đề cập tới mối tương quan giữa quá trình học ngoại ngữ và điểm SAT cao.

Những người nói ngoại ngữ khác thường có triển vọng nghề nghiệp và tiêu chuẩn cuộc sống cao hơn. Thậm chí, nó còn mang lại các giá trị về sức khỏe. Nghiên cứu gần đây của trường Đại học Chicago cho thấy rằng, ngôn ngữ thứ hai cũng giúp ngăn ngừa chứng mất trí nhớ trong cuộc sống về sau.

Chúng ta nên cho trẻ bắt đầu học ngoại ngữ khi nào?

Các chuyên gia nói rằng, trẻ em nên bắt đầu học ngoại ngữ từ khi còn nhỏ; càng trẻ càng tốt. Caryn Antonini, nhà sáng tạo của “Early Lingo (earlylingo.com) giải thích rằng “Mỗi đứa trẻ được sinh ra với khả năng học bất cứ ngôn ngữ nào trên thế giới”. “Càng nhiều tuổi hơn, các cánh cửa về khả năng tiếp nhận ngôn ngữ càng khép lại. Tuy nhiên, miễn là các bé học ngôn ngữ trước tuổi dậy thì (12 hoặc 13 tuổi) thì các em có thể nói chuyện với giọng bản xứ”.

Nếu bạn không đủ khả năng với các bài học ngay lúc này thì các cuốn sách, đĩa CD, DVD về ngoại ngữ bạn lựa chọn có thể rất hiệu quả. Andrew Finan, nhà điều hành blog ngôn ngữ (languagepie.wordpress.com), người sáng tạo ra KLOO (kloogame.com) (một trò chơi sử dụng các thẻ màu sắc để tạo thành các câu và giúp trẻ em học các từ ngữ bằng những ngôn ngữ khác nhau) nói rằng “Trẻ em vẫn có thể học từ cha mẹ, những người không sử dụng ngoại ngữ thuần thục. Điều quan trọng là cha mẹ có sẵn sàng học cùng con và tương tác với con hay không. Sự thành thạo không cần thiết”.

Vậy làm thế nào để biết ngôn ngữ gì là tốt nhất cho con? Theo Leslie Lancry, nhà sáng lập của Chicago-based Language Stars (languagestars.com), “Một số bậc cha mẹ chọn một ngôn ngữ di sản, điều đó có nghĩa là Mẹ, Cha, Bà hay những người thân thích nói ngôn ngữ đó”. “Điều này thực sự tuyệt vời, bởi vì nó cung cấp cho các em học sinh những trải nghiệm về cuộc sống thực tế để sử dụng ngôn ngữ và tự tin hơn”.

Tuy nhiên, nếu tiếng Anh chỉ được sử dụng tại nhà và bạn không chắc chắn trong việc lựa chọn ngôn ngữ nào thì sáu ngoại ngữ dưới đây mà các chuyên gia cảm thấy chúng mang lại nhiều giá trị nhất cho tương lai của trẻ.

Tiếng Tây Ban Nha

Được coi là ngôn ngữ phổ biến thứ hai tại Mỹ với 34 triệu người nói, tiếng Tây Ban Nha là sự lựa chọn hấp dẫn cho các bậc phụ huynh. Nó cũng là một trong những ngoại ngữ dễ nhất cho những người nói tiếng Anh để học hỏi. Peyton nói rằng “Nhiều từ vựng của tiếng Tây Ban Nha tương tự như tiếng Anh, tiếng Tây Ban Nha là ngôn ngữ ngữ âm, điều này có nghĩa là, các từ được phát âm như chúng được viết ra”.

Consuelo Bova, CEO của trung tâm học ngoại ngữ cho trẻ em SmartMouthLearning.com cũng nhận thấy tiếng Tây Ban Nha là nền tảng tốt cho việc học các ngôn ngữ khác: “Với ngôn ngữ thứ hai “đầu tiên”, các cơ hội, các tài liệu học tập rất phong phú cho các em ở bất cứ nơi nào trên nước Mỹ. Cùng với sự tương đồng với các ngôn ngữ Romance khác (tiếng Pháp, tiếng Ý, tiếng Bồ Đào Nha), tiếng Tây Ban Nha có thể là điểm nhảy tuyệt vời cho trẻ yêu ngôn ngữ”.

Jonathan Riedel, CEO của Dịch thuật Forword (forwordtranslations.com) đồng ý rằng “Tôi nghĩ rằng nếu những ai đang tìm kiếm nghề nghiệp với các ngôn ngữ thì tiếng Tây Ban Nha là sự lựa chọn lý tưởng, an toàn. Nhiều người nói tiếng Tây Ban Nha ở Mỹ và trên thế giới (số lượng tương tự như những người nói tiếng Anh bản ngữ)”.

Tiếng Pháp

Theo thống kê, hơn 1 triệu người Mỹ nói tiếng Pháp. Điều này khiến cho tiếng Pháp trở thành ngôn ngữ phổ biến thứ tư tại Mỹ. Bova nói rằng “Tiếng Tây Ban Nha và tiếng Pháp là những ngôn ngữ phổ biến nhất để dạy cho trẻ. Trong cả hai trường hợp, một yếu tố của “dạy những gì bạn biết” và bởi vì quá nhiều phụ huynh được tiếp xúc với tiếng Pháp và tiếng Tây Ban Nha nên có rất nhiều ngôn ngữ họ có thể tiếp cận dễ dàng cùng với con cái họ”.

Bằng cử nhân về ngoại ngữ đang trở nên phổ biến. Pablo Solomon (pablosolomon.com), cựu giáo viên, nhà tư vấn và chuyên gia của Bộ Giáo dục Hoa Kỳ chia sẻ rằng “Nếu người nào đó muốn học một ngôn ngữ vì mục đích kinh doanh quốc tế, chính trị hay du lịch thì tiếng Pháp là giải pháp hiệu quả nhất”. “Tiếng Pháp là ngôn ngữ được lựa chọn nhiều trong nghệ thuật”.

Theo công bố Tiêu điểm Du lịch năm 2012 của Tổ chức Du lịch Thế giới thuộc Liên Hợp quốc thì nước Pháp được xếp hạng số 1 trong danh sách du lịch quốc tế (Trung Quốc đứng thứ 3, Tây Ban Nha đứng thứ 4 và Ý đứng vị trí số 5). Với những người đi du lịch nước ngoài thì “họ có thể mong muốn đến đất nước nói tiếng Pháp, ngôn ngữ này nên được kích thích trẻ để học”. Lancry chỉ ra như vậy.

Hãy cho trẻ học thêm tiếng Trung Quốc, tiếng Ý và nhiều ngôn ngữ khác nữa

Tiếng Hoa

Với dân số khổng lồ, nền kinh tế phát triển, quyền lực chính trị tăng cường, các chuyên gia khuyên bạn nên học tiếng Quan Thoại (tiếng Trung), phương ngữ được sử dụng phổ biến. Nicole St. Leger, một giáo viên tiếng Quan Thoại tại trường Canterbury tại Florida ở St. Petersburg nói rằng “Giọng điệu của ngôn ngữ làm cho tiếng Hoa nghe như một bài hát, điều này được áp dụng trong giảng dạy trẻ với các môn học khác. Các ký tự được viết ra giống như những hình ảnh, phù hợp với trẻ nhỏ khi các em thường học bằng thị giác”.

Corinne Dillon, nhà sáng lập ra “Discover Mandarin (discovermandarin.com) tin tưởng rằng “học tiếng Hoa cung cấp điểm nhìn quan trọng về nền văn minh bền vững và lâu đời nhất trên thế giới, điều này xảy ra với nền kinh tế phát triển nhanh nhất thế giới”. Học ngoại ngữ này mang lại nhiều triển vọng sự nghiệp tương lai của trẻ. St. Leger nói rằng “Các nhà tuyển dụng trong đất nước chúng tôi và các quốc gia khác cần những người nói tiếng Hoa để tiến hành các giao dịch. Đây không phải là một xu hướng dễ dàng thay đổi bất cứ lúc nào”.

Tiếng Ý

Tại nhiều trường học, tiếng Ý vượt qua tiếng Pháp để làm chủ ngôn ngữ. Matt Drucker, nhà sáng lập “Italian Language Littles (italianlanguagelittles.com) tại Massapequa, NY không tỏ ra ngạc nhiên “Trong năm năm qua, chúng tôi đã chứng kiến sự gia tăng về số lượng trẻ em trong độ tuổi đến trường đăng ký học. Với nhiều bậc cha mẹ và ông bà, việc truyền tải sự hiểu biết hơn về di sản của họ cho con cháu đóng vai trò lớn lao trong quá trình đăng ký học”.

Học tiếng Ý mang lại giá trị cao. Drucker chia sẻ “Có sự gắn bó chặt chẽ giữa ngôn ngữ “Romance” với tiếng Latin. Bởi vì khoảng 60 phần trăm trong tiếng Anh dựa trên tiếng Latin, vì vậy, ngoài việc học tiếng Latin đơn thuần, người Ý đạt được lợi thế trong các bài thi SAT”. Mặc dù, ngôn ngữ này không được coi là ngoại ngữ của cường quốc toàn cầu nhưng Ý vẫn là nền kinh tế lớn thứ tám trên thế giới. Nhiều công ty lớn có tên tuổi (ví dụ như GE và IBM) có văn phòng tại Ý. Vì vậy, làm chủ tiếng Ý có thể dẫn tới các cơ hội nghề nghiệp.

Tiếng Đức

Đức là nền kinh tế lớn thứ tư trên thế giới và là quốc gia xuất khẩu hàng đầu thế giới (nhiều công ty Mỹ được làm chủ bởi các công ty Đức). Bởi vì tiếng Anh là ngôn ngữ Đức nên một số từ và nguồn gốc tương tự nhau, điều này giúp trẻ tiếp cận tiếng Đức dễ dàng hơn. Hơn 5 triệu người ở Mỹ nói tiếng Đức.

Ngôn ngữ này còn phổ biến ở nhiều nơi trên thế giới (89 phần trăm dân số Úc nói tiếng Đức và 65 phần trăm ở Thụy Sĩ). Đây là ngôn ngữ chính để học trong nền kinh tế toàn cầu hiện nay. Antonini nói rằng “Ở Châu âu, các em học sinh đang học tiếng Đức bởi vì nền kinh tế của họ là mạnh nhất ở đó”.

Đức được xếp vào danh sách 10 quốc gia nên đến thăm (hiện tại, Đức đang đứng số 8 trong danh sách du lịch quốc tế của UNTWO). Đất nước này trao nhiều học bổng và hỗ trợ sinh viên, học sinh nước ngoài học tập tại đây. Các tín đồ âm nhạc quan tâm tới các nhà soạn nhạc, nhạc sĩ nổi tiếng nhất thế giới tại Đức (Beethoven, Brahms, Bach, Handel, Mozart). Vienne, thủ đô nước Đức được biết đến là một trung tâm âm nhạc cổ điển của thế giới.

Ngôn ngữ ký hiệu Mỹ

Mặc dù không phải là một ngoại ngữ về mặt kỹ thuật, nhưng Ngôn ngữ Ký hiệu Mỹ (ASL) là ngôn ngữ được sử dụng nhiều thứ tư tại Mỹ. Louise Sattler, chủ sở hữu của “Signing Families” (signingfamilies.com) chia sẻ rằng “Số lượng người sử dụng ngôn ngữ ký hiệu đang tăng lên – không chỉ những người không nghe được, mà còn các cá nhân có nhu cầu đặc biệt như Down Syndrome”. Sattler nói rằng “ASL bắt rễ sâu trong cộng đồng người khiếm thính và tôi tin rằng trẻ em nên học ngôn ngữ và văn hóa này”.

Đôi khi các ngôn ngữ thị giác dễ học hơn cho trẻ em, nhưng một điều chắc chắn rằng chỉ dẫn ASL phản ánh ngôn ngữ đích thực và không phải là các ký hiệu hư cấu. Hiểu biết ASL rất hữu ích nếu các phương tiện giao tiếp khác nhau cần thiết trong quá trình cấp cứu hay thiên tai, đặc biệt là hơn một triệu người không thể nghe và nghe những người khác giao tiếp thông qua ASL.